탈주범 최모(50)씨는 ‘요가 대왕’이란 별명으로 통했다. 연체동물을 연상케 할 정도로 몸놀림이 유연했다는 게 그를 잘 아는 지인의 전언이다. 그는 “모두 합쳐 23년간 징역을 살면서 국내 최고 수준의 요가를 익혔다”고

　가로 45㎝, 세로 15.2㎝의 배식구를 빠져 나간 비결도 그의 요가 실력에 있었다. 탈출 순간 최씨의 동작도 요가를 방불케 하는 고난도였다고 폐쇄회로TV(CCTV)를 분석한 경찰이 전했다. 그는 키 1m65㎝에 몸무게 52㎏으로 바짝 마른 형이다.

　17일 오전 4시56분쯤 유치실에 누운 최씨가 조용히 몸을 뒤척이기 시작했다. 반소매 티셔츠를 벗고 등과 배에 연고로 추정되는 물질을 발랐다. 배식구 철창에도 이 물질을 칠했다. 그 뒤 엎드린 채 머리를 옆으로 돌리자 금세 머리가 배식구를 빠져나갔다. 이어 오른팔을 배식구 밖으로 꺼낸 뒤 몸을 비틀어 어깨를 빼냈다. 왼쪽 어깨도 같은 방법으로 통과했다. 배 부분까지 나가자 엉덩이가 창살에 걸렸다. 그는 검정색 운동복을 엉덩이 아래까지 내리고 몸을 흔들면서 통과했다. 불과 34초 만이었다.

　

옷을 추스른 최씨는 오리걸음으로 근무자 책상 앞을 지나 창문으로 갔다. 그는 2m 높이의 창문에 매달려 창살 사이를 벌린 뒤 빠져나갔다. CCTV를 본 경찰관은 “벽을 타는 모습이 문어가 넘어가는 듯했다”고 말했다. 유치장을 빠져나가기까지 걸린 시간은 1분이 채 되지 않았다.

　경찰은 애초 최씨의 탈출을 목격한 사람이 없다고 발표했다. 하지만 그가 도주할 때 같은 방에 있던 한 유치인이 전 과정을 목격한 것으로 밝혀졌다. 하지만 그는 “누운 채 지켜봤을 뿐 경찰관에게 알리지는 않았다”고 조사관에게 진술했다.

홍권삼·김윤호 기자