개신교는 한일합방후 일제치하 초기에 3.1운동을 하고 

민족정신을 고취하는데 앞장서고 주도적으로 독립운동을 지원하다가

일제의 거듭된 핍박과 회유에 친일파로 변절하는 개신교들이 늘어나게 된다.

일제는 서북청년단의 전신이 되는 친일파로 변절한 그들의 편의를 봐주고,

개신교의 탈을 쓴 친일개신교는 북한지역에 교세를 넓히고 사회적으로 지위를 높이며,

일제때 고위관직을 지내면서, 신사참배와 황국군대 지원을 선동하기도 한다.

해방이후 개신교의 탈을 쓴 서북청년단은 이승만 정권과 함께 영욕의 세월을 함께 보냈다.

이들은 해방 이후 소련군정에 의해 박해를 받아 월남한 개신교와 지주들의 연합세력으로

이북의 주지나 개신교인들로 구성된 극우반공단체로 이북에 공산정권이 들어서면서

김일성이 토지를 무상분배하고 종교를 없애자 남하한 사람들이었다.

결국 해방이후 북한에서 쫒겨온 감리교가 주축이 되어 남한의 개신교가 가담하여

YMCA에서 창단식을 가지고, 그 트라우마에 의해 철저히 반공주의자로 바뀌어 이승만을 등에 업게된다.

당시 서북청년단 구성원의 85%가 개신교 출신이었으며,

여기에 남한의 깡패세력과 친일세력이 더해지면서 그 세력은 더욱 커졌고

전후, 이승만 정권의 묵인하에 대규모 테러를 서슴치 않게 된다.

한마디로 이들은 정부 대신 손에 피를 묻혀주는 우파 민병대였다.

코소보와 그루지아의 민간인 학살을 자행했던 민병대를 떠올리면 될 것이다.

이들은 말이 민병대지 사실 정부로부터 지원을 받는 준군사조직이나 다름없었다.

서북청년단은 그런 민병대류의 영역을 초월하는 존재였다.

이들은 친일세력과 마찬가지로 군과 정부 고위직을 장악하였고

대구 노동자 파업, 보도연맹사건, 거창양민학살사건, 제주 4.3 사건에 적극 개입하여

20~40만명 이상의 좌파로 의심되는 민간인과 비기독교인들을 학살하였다.

아직까지 사망자를 정확히 추정치 못하는 것은 이승만 정권의 은폐 때문이며

김구를 암살한 안두희도 서북청년단 소속이었다.

제주 4.3 항쟁의 이면에도 서북청년단이 있었다.

과거 제주에서는 서북청년단을 가리켜 '서청놈'이라고 부르며 치를 떨었다.

이때 벌어진 학살로 인해 전체도민의 10%가 넘는 3만 여명이 목숨을 잃었다.

전국 개신교 인규비율에 비해 제주도가 유독히 적은 것은 바로 이러한 역사 때문이며,

지금도 이 지역 할머니들은 개신교라면 치를 떤다고 한다.