物證

                                                            오규원

아프리카 탕가니카 호(湖)에 산다는

폐어(肺魚)는 학명이 프로톱테루스 에티오피쿠스

그들은 폐를 몸에 지니고도

3억만 년 동안 양서류로 진화하지 않고

살고 있다 네 발 대신

가느다란 지느러미를 질질 끌며

물이 있으면 아가미로 숨 쉬고

물이 마르면 폐로 숨을 쉬며

고생대(古生代) 말기부터 오늘까지 살아

어느 날 우리나라의 수족관에

그 모습을 불쑥 드러냈다

뻘 속에서 4년쯤 너끈히 살아 견딘다는

프로톱테루스 에티오피쿠스여 뻘 속에서

수십 년 견디는 우리는

그렇다면 30억만 년쯤 진화하지 않겠구나

깨끗하게 썩지도 못하겠구나