<시민주권>이 ‘이끌어라, 아니면 떠나라’라는 슬로건을 내걸고 김해시 청소년수련관과 봉하마을 일원에서 대한민국 대학생 리더 육성 프로젝트 ‘2011 봉하캠프’를 열었습니다.

지난 2월 24일부터 26일까지 2박3일간 열린 이번 캠프에는 문재인 재단 이사장, 김두관 경남도지사, 강금실 전 법무부장관 등이 연사로 나서 미래의 청년정치인들과 만남과 토론의 장을 열었습니다.

캠프 두 번째 날인 25일 저녁 강연의 주인공은 김두관 경남도지사였습니다. 김 지사는 ‘지방자치시대, 청년은 꿈꾼다’라는 주제를 가지고 100분간 대학생 참가자들과 함께 대화를 이어갔습니다. 마침 이날은 노무현 대통령님의 봉하 귀향 3주년이자, 이명박 정부가 출범한지 만 3년째 되는 날이기도 했습니다.

“87년 6월 민주항쟁과 국민의 정부, 참여정부를 거치면서 우리는 언론, 결사, 출판의 자유 등 제도적, 정치적 민주주의를 완성했습니다. 이명박 정부가 잘 했다면 그야말로 형식과 내용에서 민주주의의 꽃을 피울 수 있었는데, 민주주의를 심화시키기는커녕 피와 땀으로 얻은 정치적 민주주의까지 20~30년 뒤로 후퇴시키는 것을 보면서 안타까운 마음을 금할 수 없습니다.”



“언론이 참여정부 때 같았다면…”

김 지사는 손석희 교수, 개그맨 김제동씨 등 방송인들이 정치 외압으로 맡은 프로그램에서 도중하차하거나 일방적으로 밀려난 것, 무죄판결로 막을 내린 미네르바 사건, 조중동 종편 채널, 권력의 나팔수로 전락한 방송, 4대강 사업, 구제역 사태 등 이명박 정부의 지난 3년을 냉철하게 비판했습니다.

“언론이 참여정부에게 했던 수준으로 지금 정부를 비판했다면 대통령과 한나라당의 지지도는 형편없이 낮았을 겁니다. 한국현대사에서 지대한 영향력을 행사해 왔던 조중동 등의 언론재벌들이 양극화나 남북관계 같은 국가의 중대 사안을 대중의 시선으로 보도해주지 않는 것은 정말 큰 문제입니다.

대한민국은 땅이 작은 나라지만 저력은 강하고 큰 나라에요. 경제규모가 세계 10위에 가깝고, 수출 7위에 달하는 대국입니다. 권력분권과 국가균형발전이 절실한 이유입니다. 중앙정부는 국방이나 국가의 장기적인 발전전략을 고민하고, 지방의 살림살이와 일자리 같은 지역주민 삶의 질에 대한 권한은 지방정부에 맡기는 것이 바람직합니다. 노 대통령께서 가장 주력한 부분이기도 하고요.”

이날 강연에서 김 지사는 부산에서 출발해 북한과 중국, 시베리아를 거쳐 베를린까지 육로여행을 꿈꿨던 어린 시절 이야기부터 여섯 번에 이르는 낙선, 시골 이장에서 군수, 장관을 거쳐 민선 5기 경남도지사가 되기까지 인생역정, 노 대통령과의 인연, 참여정부, 우리나라의 지방자치 현실 등 자신의 이야기들을 솔직하고 편안한 분위기로 풀어갔습니다.

“대한민국에서 제일 젊은 나이에 군수를 했습니다. 제가 지방자치를 잘할 것이라는 믿음을 가지신 것 같습니다. 재선까지 8년을 군수로 보냈어요. 세 번째 출마를 권유하는 사람도 많았는데, 8년이란 시간이면 개인의 역량을 충분히 발휘할 수 있는 시간이라고 생각했습니다. 주민들에게도 별 도움이 되지 않는다고 판단했습니다. 또 하나, 주민들이 하도 술을 많이 권해서 제명대로 못살 것 같다는 생각도 들었습니다(웃음).

생각이 한쪽으로 치우쳐 있는 것은 좋지 않습니다. 대학 때 학생운동이나 반정부투쟁을 극렬하게 했던 사람들이 반드시 국정운영을 잘하는 것만은 아닙니다. 합리적인 보수, 약간 개혁적인 진보가 국정을 번갈아 맡는 게 좋다고 생각합니다. 그런데 보수정권의 수십년과 최근 3년은 그렇질 못했습니다. 깨어있는 국민들이 내년 총선과 대선에서 새로운 변화를 일으켰으면 좋겠습니다.”