아무리 대선을 앞두고 있더라도 도저히 있을 수 없는 황당한 일들이 벌어지고 있다. 어제 노무현재단은 새누리당 정문헌 의원이 2007년 남북정상회담 당시 노무현 대통령이 김정일 국방위원장과의 회담에서 북방한계선(NLL)을 주장하지 않겠다고 말했다거나 북한의 핵보유는 정당한 조치라고 말했다고 주장한 것은 전혀 사실무근이라고 밝혔다. 정 의원의 주장이 왜 허위인지를 사실관계를 따져 하나하나 조목조목 반박했다.  

그러나 일부 언론은 흡사 정 의원의 주장이 신빙성 있는 것처럼 대문짝하게 보도했다. 백보를 양보해도 노무현재단의 입장은 분명한 사실관계를 밝힌 것이기 때문에 언론은 양쪽의 입장을 공평하게 전달할 의무가 있다. 언론이 이런 최소한의 의무조차 지키지 않은 것은 언론의 자유를 악용해 국민을 기망하는 것이다. 

더 황당한 것은 문화일보의 보도태도다. 오늘 문화일보는 아예 ‘노・김 비밀대화록’의 존재를 여러 경로로 확인했다고 주장했다. 그 근거로 김만복 전 국정원장이 2008년 1월 이명박 대통령 인수위원회에서 남북정상회담 대화록 내용을 보고했다는 주장을 들었다. 그러나 그런 사실이 없다. 허위기사다.  

문화일보는 한술 더 떠서 익명의 정부 관계자 말을 인용하는 식으로 “노・김 대화 더한 내용 있다”는 제목까지 뽑고, 정 의원이 “주한미군 철수, 고려연방제 같은 것들에 대해서도 노 전 대통령이 마구 동조를 했다”는 말까지 추가했다고 보도했다. 물론 황당한 허위사실이다. 여의도 증권가에 나돈다는 속칭 ‘찌라시’조차 확인되지 않은 내용을 이렇게 저열하게 사실인 양 주장하지는 않는다.  

‘비밀 대화록’은 존재하지 않는다. 그럼에도 도저히 상식적으로 이해할 수 없는 이런 태도를 보이는 것은 대선에 영향을 주려는 의도와 맞물려 있는 것으로 보인다. 일련의 과정이 선거 때마다 등장한 북풍(北風) 공작의 일환이 아닌가 하는 의혹을 떨쳐버릴 수 없다. 그렇지 않다면 이렇게 말도 안 되는 상황을 설명할 길이 없다.  

일부 언론은 자신들의 무책임한 보도에 대해 분명한 책임을 져야 한다. 그러나 무엇보다 우선 이번 사단을 불러일으킨 정문헌 의원부터 책임을 져야 한다.  

정 의원은 자신의 주장이 옳다면 면책특권을 버리고 정정당당하게 ‘비밀 대화록’의 실체에 대해 밝혀라. 비겁하게 면책특권의 그늘에 숨어 일부 언론과 벌이는 주고 받기식의 악의적인 언론플레이를 당장 중단하라.  

일부 언론에도 강력 경고한다. 더 이상 허위사실을 사실인 것처럼 포장해 확산시키는 북풍(北風)몰이를 좌시하지 않을 것이다. ‘카더라’ 통신을 인용해 일단 보도하고 나중에 ‘아니면 말고’ 식으로 국민을 기망하려는 행태를 즉각 중단하라.

2012년 10월 9일

노무현재단